El Sonido Envolvente Desmitificado
Zingo
“Gracias por el ruido de fondo, gracias por un mundo sin Dolby”
- Miguel Rios, “El Ruido de Fondo”.
El propósito de éste post es compartir el conocimiento y material que obtuve al investigar para comprar mi equipo de teatro en casa hace algun tiempo, con los lectores de Zingo Magazine y los de foro.contactodvd.com.
Uno de mis pasatiempos favoritos es ver películas. Cuando el formato DVD se popularizó en México y los precios fueron accesibles fue cuando comencé a coleccionar películas que me gustaban mucho. Cuando había VHS si bien los precios ya habían bajado, no me daban ganas de coleccionar películas, ni las que me gustaban. Sólo grababa videos de partidos de los Chicago Bulls y ocupaban demasiado espacio en los estantes, yo creo por eso no deseaba tener más cintas.
Mi primer reproductor de DVD fue un Sony DVP NS300 multiregión que me costó muy caro para los precios promedio actuales, ($2400 pesos aprox) pero a un precio de oferta para la época en que lo compré -año 2001-, en donde los reproductores comenzaron a abaratarse dramáticamente de $5,000 pesos a un poco menos de la mitad. Muy pronto descubrí que en el DVD hay toda una seríe de características que requieren de gasto en equipo adicional para sacarles provecho y tener una gran experiencia lo más similar posible a la del cine.
Las características de un DVD en general son las siguientes:
§ Más de 2 horas de video digital de alta calidad (un disco de doble lado, doble capa puede almacenar 8 hrs aprox de video de alta calidad, o 30 hrs de video calidad VHS)
§ Soporte para películas widescreen en televisores estándar(radio de aspecto 4:3) o widescreen(radio de aspecto 16:9) .
§ Hasta 8 pistas de audio digital (para múltiples idiomas, comentarios, etc), cada uno con hasta 8 canales.
§ Hasta 32 pistas de subtítulos/karaoke.
§ Ramificación de video automática transparente (para múltiples líneas narrativas o clasificaciones de audiencia en un disco).
§ Hasta 9 ángulos de cámara (diferentes puntos de vista se pueden seleccionar durante la reproducción)
§ Menues en pantalla y características interactivas simples (para juegos, trivias, etc.)
§ Texto de identificación multilingue para nombre del título, nombre del album, nombre de canción, reparto, equipo, etc.
§ Regresado y adelantado instantaneo (se evitan las etiquetas amenazadoras de blockbuster de favor de rebobinar la película)
§ Búsqueda instantanea por título, capítulo, pista musical.
§ Durabilidad (no hay desgaste cada vez que se reproduce a diferencia del VHS, excepto por daño)
§ No es susceptible a los campos magnéticos, es resistente al calor.
§ Tamaño compacto, lo que lo hace fácil de transportar, empaquetar y almacenar. Su replicación es más barata que la de un VHS, o laserdisc).
Luego, en el 2003 adquirí un reproductor portatil Panasonic con todo y pantalla integrada de 7” con una calidad de imágen como no he vuelto a ver en otro portatil. Hace tres años(2005), cuando me casé, adquirí un LG a un gran precio –menos de $1000- y con muy buenas características y es el que tengo hasta la fecha. Entonces decidí dar el siguiente paso y hace 2 años(2006), me regalé para navidad un sistema de sonido teatro en casa con sonido envolvente de 5.1 canales, un Sony. Si bien mi equipo no es de los más potentes que se encuentran a nivel comercial, es de apenas 600watts de potencia, (en aquel entonces había otro modelo de 800 y otro de 1200), tiene la potencia necesaria para llenar tanto en aquel momento el cuarto de tele de la casa donde vivía, como el de donde vivo ahora, ambos espacios de tamaño similar de unos 2.7m x 2.1m y se cubren con el 65% del nivel máximo de volumen que ofrece el equipo. De verdad parece mentira pero agregar sonido envolvente complementa la experiencia y la hace más grande.
Antes de adquirir éste equipo investigué, para precisamente no adquirir algo a lo que no le fuera a sacar provecho y que me hiciera gastar de más, errores que con frecuencia uno puede cometer sin querer al comprar gadgets y equipo electrónico.
Componentes de un teatro en casa típico
A= Bocina frontal izquierda. B=Bocina frontal derecha. C=Bocina Central. D=Bocina envolvente izquierda. E=Bocina envolvente derecha. F=Subwoofer.
Bocinas frontal izquierda y frontal derecha.
Estas dos bocinas manejan la mayoría de los efectos de sonido, y también reproducen el fondo musical. Se deben colocar equidistantes con respecto al televisor y a la misma distancia desde el punto principal de la audiencia. Junto con la bocina central, las tres deben formar un ligero arco.
Bocinas frontales.
Bocina central. El canal central contiene principalmente los diálogos del vídeo. Debe colocarse directamente arriba o abajo del televisor. Debe ir centrada.
Bocinas envolventes.
Las bocinas envolventes producen sonidos más suaves de ambiente, también trabajan en conjunto con las otras bocinas para entregar sonidos direccionales, por ejemplo el sonido de un auto que pasa de una bocina a otra, o el de un misil cortando el aire. Pueden colocarse alineadas o ligeramente detrás del asiento.
Subwoofer.
Produce sonidos de baja frecuencia. Ayuda a crear bajos para efectos de sonido especial desde truenos hasta explosiones. Como sus señales son omnidireccionales, su ubicación no es tan crítica como la de las demás bocinas. Se le puede colocar al frente (izq o der) o detrás del asiento y obtener buenos resultados.
Formatos de sonido comunmente soportados por un DVD.
PCM. Audio en calidad CD. Este formato es obligatorio para todos los reproductores. He observado que este formato lo traen los discos DVD de cuando alguien graba video con una cámara de las que escriben a DVD.
Dolby Digital. Audio digital multicanal, puede venir en uno o más de los siguientes formatos: Dolby Sourround y Dolby 5.1.
Todos los reproductores de DVD tienen un decodificador de Dolby Digital. El decodificador de 2 canales convierte el Dolby Digital en audio stereo(2 canales, izquierdo y derecho), el cual se puede enviar a un equipo estéreo normal o a un televisor.
Dolby Surround (o Dolby 2.0). Consiste en codificar un canal izquierdo, uno derecho, un canal trasero y uno central dentro de una señal de 2 canales. Una señal Dolby Surround se puede reproducir en cualquier sistema estéreo (o mono), en donde los canales trasero y central permanecen mezclados en los canales izquierdo y derecho. Pero cuando se alimenta esa señal Dolby Surround en un equipo de sonido que sabe como manejarlo, los canales extra se extraen para alimentar a las bocinas central y traseras. Manejo del Dolby Surrund: Hay una tecnología que se llama Dolby Prologic que adicionalmente a los izquierdo y derecho extrae el canal central solamente, generando 3 canales a partir de la señal de 2. Hay otra tecnología que se llama Dolby Prologic II que extrae tanto el canal central y el trasero adicional al izquierdo y derecho creando un ambiente más envolvente.
Dolby Digital (Dolby Digital 5.1). Codifica cada canal de forma independiente. Puede llevar hasta 5 canales (izquierdo, central, derecho, izquierdo trasero, derecho trasero) y adicionalmente un canal omnidireccional de baja frecuencia(subwofer). Por esto se le conoce como Dolby Digital 5.1 canales. Si se configura una película para reproducir DD 5.1 pero se conecta a una TV o un estéreo, el decodificador de 2 canales mezcla los 5 canales en 2 para que se pueda escuchar sin broncas. Este formato fue creado para la película Batman de Tim Burton.
DTS (Digital Theater Systems). Es un formato opcional y raro de encontrar en discos DVD, tiene 5.1 canales, fue creado para la película de Jurasic Park en los 90s. Hay veces que una misma película es ofrecida en dos versiones: Dolby Digital 5.1 y DTS. Existe polémica porque hay quienes dicen que el DTS se escucha mejor que el Dolby Digital 5.1, lo que si es que al parecer su volumen por default es más alto que el del Dolby.
Algunas recomendaciones de adquisición de teatros en casa:
§ Escuchar el equipo a adquirir en alguna tienda donde lo tengan en demostración o vis
itar o pedir prestado uno a un amigo de confianza que tenga uno para evaluarlo.
§ Para la mayoría de las h
abitaciones actuales, no es necesario adquirir un equipo superior a 1000 watts de potencia, a menos que se sea un fan irredento del sonido estruendoso o se quiera molestar a los vecinos.
§ Adquirir un teatro en casa con formatos de sonido que coincidan con los del reproductor DVD y que además se vayan a utilizar. Esta recomendación parece tonta, pero luego se cae en esto por desconocimiento. Por ejemplo, por lo regular todos los reproductores ofrecen salida para Dolby Digital (5.1 canales de audio), y algunos modelos ofrecen salida para audio DTS, lo mismo pasa con los sistemas de sonido, por lo regular todos soportan entradas con el primer formato y son raros los que soportan ambos. No sería muy favorable adquirir reproductor con soporte para Dolby Digital y DTS y un teatro en casa con soporte para el primer formato solamente, ya que no se estarían aprovechando las características de salida del reproductor –como tener un Aston Martin en un país que no tenga Autobahn-. Otro ejemplo puede ser adquirir un teatro en casa de 8.1 canales de audio –ideal para reproducir películas en formato Blu-Ray – para utilizarlo con un reproductor de DVD, debido a que éste último formato sólo tiene 5.1 canales de audio o 7.1 máximo (Dolby Digital EX, pero son raras las películas con esta opción).
Después de aquirido el equipo, también es importante lo siguiente:
§ Calibrar el sonido de acuerdo con las características de la habitación, y al ambiente de la colonia. Algunos equipos tienen una opción de autocalibración para ajustar de manera automática e independiente el volumen de cada bocina, y más aún también se puede ajustar también de forma manual el volumen de cada una, para adaptarse a las preferencias personales. Serán diferentes las configuraciones óptimas para una colonia muy concurrida que para otra más silenciosa, y también para una habitación con libreros, y con muebles, que para otra semivacía, porque los efectos de rebote de sonido son diferentes y podrían generar eco o que el sonido regrese muy rápido y se empalme con los nuevos sonidos que van saliendo. Un tapete de más puede hacer la diferencia en las configuraciones necesarias.
§ Ajustar el rango del sonido de acuerdo a la hora del día. TIP MUY IMPORTANTE. ESTO FUNCIONA HASTA SIN TENER TEATRO EN CASA. Aparentemente el DVD tiene el sonido muy bajo comparado contra la programación de TV u otros medios como el CD, tanto si se le escucha a través de la bocinas del televisor o con teatro en casa. Pero dicen los conocedores que es al revés: los demás medios tienen el volúmen muy alto. El DVD tiene un rango muy amplio de sonido (desde el sonido de un alfiler hasta una gran explosión), y esto es más notorio con las puras bocinas del televisor: escuchamos en las escenas muy tranquilas donde hablan, que a duras penas se escucha la voz, le subimos y de rato hay una explosión mucho muy ruidosa, le bajamos porque nos molestó y de rato otra vez casi no escuchamos cuando hablan. Esto se puede solucionar activando la compresión del rango dinámico(DYNAMIC RANGE COMPRESSION), con esto comprimimos las diferencias de volumen entre un alfiler y una explosión haciendo que ambas queden muy cerquita y escuchemos bien a bajo volúmen, es ideal para ver películas de noche sin despertar a los demás miembros de la familia, ésta configuración viene tanto en el reproductor como en el teatro en casa. Para ver películas de día, donde no importa tener el volúmen más alto hay que desactivar la compresión de rango dinámico.
§ Configurar el formato de reproducción correcto en la película y en el equipo. Es decir, por default el equipo de sonido está configurado para reproducir Dolby Digital 5.1, pero hay películas que por defecto o por configuraciones que podamos tener en el reproductor, están enviando solamente Dolby Sourround o Estéreo (2 canales), entonces hay que configurar en el menú de la película que envie Dolby Digital 5.1 o DTS para aprovechar el equipo de sonido, otra cosa también muy común es que la película esté configurada para enviar Dolby Sourround(2.0) y el equipo de sonido lo tengamos configurado para reproducir Dolby Prologic II y estemos escuchando audio por las 5 bocinas, pero estamos mal porque nos estamos perdiendo la potencia y claridad de tener configurada tanto la película como el equipo en DD 5.1 Otro ejemplo, para sacarle el máximo provecho a una película cuyo máximo formato es Dolby Surround(2.0) –películas de videomax o mexicanas y/o viejitas-, es poner el equipo de sonido en configuración Dolby Prologic II para que aproveche las 5 bocinas, de lo contrario sólo reproducira por la izquierda y derecha.
El futuro del cinema en casa.
Con el triunfo del Blu-Ray por sobre el formato de HD-DVD, lo que sigue es una baja en los precios para hacer más accesibles los reproductores que ya están en el mercado, y que tienen una calidad de alta definición, con soporte de sonido envolvente de 8.1 canales. Adicionalmente en Estados Unidos, a partir de febrero de 2009 por ley, todas las transmisiones de televisión serán en alta definición y en México hay 35 canales transmitiendo en este formato, aunque aún falta un buen rato para que esto nos quede más accesible. Por lo pronto, los reproductores DVD y los equipos de teatro en casa han dejado de ser artículos de lujo y se encuentran a precios un poco más accesibles.
